스위치에 여러가지 포트(하나의 포트를 하나의 세그먼트로 보셔도 될겁니다.)가 있는데, 각 포트에 어떤 컴퓨터가 연결이 되어 있는지 판단하는 것은 MAC(Media Access Control)주소 입니다. 간단히 말하면 LAN카드 번호 입니다. 이 번호는 공장에서 나올때부터 고유하게 지정된 번호로써 전세게 LAN카드가 다 다른 번호를 가지고 있습니다. 스위치는 이 번호를 가지고 스위치 장비 내부에 '표'를 하나 만들어 놓고, 포트1에는 어떤 MAC주소가 있으며, 포트2에는 어떤 MAC주소가 있는지 적어 놓습니다. 그래서, 이 표를 기준으로, 스위치로 들어오는 신호를 읽어 들여서 같은 포트의 MAC주소를 목적지로 하고 있으면 다른 포트로 데이터를 보내지 않고, 다른 포트의 MAC주소를 목적지 주소로 가지고 있으면 그곳으로 연결 시켜 줍니다.

브릿지도 2계층에서 작동합니다. 브릿지는 두개의 세그먼트를 연결하고 패킷을 전송하는 장비 입니다. 스위치는 하드웨어 기반이지만 브릿지는 소프트웨어 방식이기 때문에 스위치보다 속도가 떨어지고, 포트수도 브릿지는 최대 16개이지만 스위치는 백여개까지 가질 수 있습니다.

라우터는 세그먼트를 구분하는 기준이 IP입니다. 라우터도 내부적으로 표를 만들어 놓는데 기준이 IP입니다. 따라서, 라우터로 들어오는 신호를 읽어들여서 목적지가 같은 포트(즉, 같은 세그먼트)의 IP이면 다른 포트로 신호를 보내지 않으며 다른 포트의 세그먼트의 컴퓨터가 목적지 IP이면 그 포트로 연결시켜 주는 역활을 합니다. 라우터의 역할을 보시면 알겠지만, IP를 기준으로 세그먼트를 나눕니다. 그래서, 인터넷과 독립적으로 LAN을 구축할 경우 라우터는 필요 없습니다. 하지만, 인터넷과 연결시켜서 LAN을 구축할 경우 반드시 필요한 장비가 라우터 입니다.

ip공유기도 스위치라고 볼수 있습니다. 하지만 스위치와의 차이점은 ip공유기는 사설ip를 사용하며 control이 제한적입니다. 예를 들자면 ip 설정 같은 것을 들 수 있겠지요.

반면 스위치는 포트당 하나의 ip를 할당할 수 있습니다. 사설ip가 아닌 공인 ip를요..

그러므로 확장성이 용이합니다..

허브는 가장 낮은단계인 1계층인 물리계층의 장비인데, 가장 단순한 방식으로 포트에 전기 신호가 도착하면, 신호가 들어온 포트를 제외한 모든포트에 신호를 전달합니다. 장점은 값이 쌉니다.. 하지만 충돌도메인이 분리가 안되기 때문에 여러명이 동시에 사용할 경우 엄청 느려지죠